Schildpadden
Twee keer per dag patrouilleren ‘turtle warriors’ over de stranden van Lembata Island in Flores. Zij zorgen dat schildpadden veilig hun eieren kunnen leggen. Als nodig, begraven ze de eieren op een andere plek, waar stropers ze niet kunnen vinden. Verder bewaken de vrijwilligers nesten, verzamelen informatie en maken ondertussen de stranden schoon.
Schildpadden worden voor consumptie en handel gebruikt. Criminelen plunderen stranden en vissen zeeën leeg. Schildpadden zijn een luxe artikel en worden in toenemende gezien als delicatesse. Tientallen soorten zijn hierdoor op de rand van uitsterven gebracht. Van de schilden worden sieraden gemaakt. Om het schild los te weken, wordt kokend heet water over de levende beesten gegoten. De binnenkant wordt gegeten.
Een ander gevaar zijn lokale organisaties die de eieren van het strand nemen en laten uitkomen in een betonnen bak. In ruil voor een paar euro mogen toeristen de zogenaamd geredde schildpadjes bij zee vrijlaten. De vakantiegangers krijgen zo het idee dat ze een goed doel ondersteunen: dankzij hun donatie kan de organisatie hun goede werk blijven doen. Maar schildpadden die niet op het strand uit hun ei kruipen, missen de kans om hun natuurlijke weg naar zee af te leggen. Hun eerste levensinstinct is hiermee weggenomen, dat is later niet meer te herstellen.
Zes soorten
De turtle warriors identificeren zes verschillende soorten schildpadden.
- Green turtle
- Hawksbill turtle
- Olive Ridley
- Leatherback Sea turtle
- Flatback sea turtle
- Loggerhead sea turtle
Om de toekomst van de schildpad te verbeteren, geven onze vrijwilligers les op scholen, bij bedrijven en andere instellingen. Zo leren steeds meer Indonesiërs wat de juiste aanpak is om met de natuur om te gaan. Er wordt nog veel gebruik gemaakt van plastic: rietjes, tasjes, bekers en ga zo maar door. Alles komt in zee terecht. Van die gevolgen zijn Indonesiërs slecht op de hoogte.
Daarom geven we ze naast bewustwording, ook de belangrijkste woorden van de Engelse taal mee. Zoals ‘recycle’: je moet weten wat het betekent, voor je het kunt gaan doen. Door de beginselen van het Engels onder de knie te krijgen, krijgen eilanders meer zelfvertrouwen om iets te ondernemen.